Que faire à Saint-Denis de La Réunion ?

Capitale de l’île intense, Saint-Denis est souvent la première étape des voyageurs qui atterrissent à La Réunion. Trop souvent mise de côté au profit des plages de l’ouest ou des cirques grandioses, cette ville mérite pourtant qu’on s’y attarde. Avec son patrimoine créole, ses maisons colorées, ses marchés vivants et sa vue imprenable sur l’océan, elle offre un bel aperçu de la diversité réunionnaise.

Cette ville mêle histoire coloniale, culture créole et modernité. On y mange bien, on y marche beaucoup, et surtout, on y croise des visages accueillants.

Dans cet article, je vous propose de découvrir que faire à Saint-Denis pour une journée ou deux. Entre balades urbaines, pauses gourmandes et découvertes culturelles, vous allez voir qu’il y a de quoi se régaler !

Visiter Saint-Denis en 1 à 2 jours : mes incontournables

• Le centre-ville historique et les maisons créoles
• Le Barachois au coucher du soleil
• Le Jardin de l’État et son musée
• Le marché forain du Chaudron
• Une pause gourmande dans un restaurant créole
• La montée au Colorado (option sportive)

📍 Le centre-ville et ses maisons créoles

Impossible de visiter Saint-Denis sans déambuler dans le centre historique. C’est un vrai musée à ciel ouvert : des maisons créoles à l’architecture coloniale, des bâtiments administratifs chargés d’histoire et des ruelles où le temps semble suspendu. Commencez par la Rue de Paris, où se trouvent les plus belles demeures créoles, dont la fameuse Villa Déramond-Barre (ancienne résidence de Léon Dierx et Paul Vergès).

Si vous aimez l’art urbain, ouvrez l’œil : plusieurs fresques et œuvres de street art parsèment les murs de la ville.

🌴 Le Jardin de l’État et le Muséum d’Histoire Naturelle

C’est un petit havre de verdure en pleine ville. Le Jardin de l’État est l’un des plus anciens jardins botaniques tropicaux de France. On peut s’y promener à l’ombre des palmiers, observer les plantes exotiques, ou s’asseoir près du bassin central pour une petite pause.

Le Muséum d’Histoire Naturelle, situé dans le jardin, est parfait pour une visite en famille. Il présente la faune et la flore de l’océan Indien, avec une scénographie un peu vintage mais charmante.

🌊 Le Barachois au coucher du soleil

En fin de journée, direction le Barachois, l’esplanade emblématique de Saint-Denis. Entre les palmiers, les anciens canons braqués vers la mer et la vue sur le Cap Bernard, c’est l’endroit idéal pour se poser. On y croise des joggeurs, des familles, des vendeurs de sorbets coco maison… et un vent doux venu de l’océan.

Astuce : le spot est parfait pour admirer le coucher du soleil avec un samoussa à la main 😋

🛍️ Le marché forain du Chaudron (jeudi et dimanche matin)

Le marché forain du Chaudron est un concentré de culture créole. Fruits exotiques, légumes lontan, épices, samoussas, bonbons piments, huiles essentielles, tissus madras… on y trouve tout, à prix doux. C’est aussi une super occasion d’échanger avec les producteurs et de sentir l’âme de La Réunion authentique.

Petit conseil : allez-y tôt pour éviter la foule et profitez-en pour goûter une canne à sucre fraîchement pressée 🧃

🍽️ Où manger à Saint-Denis ?

Voici quelques adresses testées et validées :

• Le Reflet des Îles : restaurant typique créole, portions généreuses et ambiance familiale.
• Le 144 : pour une cuisine fusion plus raffinée, en plein centre-ville.
• Le Gadiamb : Le restaurant Le Gadiamb propose une cuisine créole traditionnelle essentiellement au feu de bois.

🚶 Une randonnée express : le Colorado

À seulement 15 minutes en voiture du centre, la montée du Colorado offre une vue panoramique incroyable sur toute la ville de Saint-Denis et l’océan Indien. C’est un spot bien connu des coureurs et des cyclistes. Si vous aimez marcher, prévoyez de bonnes chaussures et partez tôt le matin pour éviter la chaleur.

🛏️ Où dormir à Saint-Denis ?

Je vous recommande Le Juliette Dodu, un hôtel de charme situé dans une ancienne demeure créole. L’accueil est excellent, les chambres sont bien décorées, et le petit-déjeuner au bord de la piscine est un vrai bonheur.

Sinon, pour les budgets plus serrés, pensez à regarder les offres sur Booking ou airbnb

Mon avis sur Saint-Denis de La Réunion

Saint-Denis n’est pas qu’une simple porte d’entrée vers les merveilles de l’île : c’est une étape qui vaut le détour. Que vous soyez amateur d’histoire, de gastronomie ou simplement curieux, vous y trouverez de quoi passer une belle journée ou deux. J’espère que cet article vous aura donné envie d’y faire une pause !

Et vous, vous avez déjà visité Saint-Denis ? Partagez vos coups de cœur en commentaire 💬